質問

終了

惜しまれながら引退したこの男が、意外な心境を語りました。

今から振り返って、どのように感じますか?

■引退記者会見を終え、贈られた花束を手に笑顔を見せる魁皇＝2011年7月20日、愛知・名古屋市内のホテル【時事通信社】
http://www.jiji.com/jc/v?p=sumo-column_0054-02

　２０日、愛知県体育館近くのホテルで行われた記者会見。３８歳と３６１日の大関魁皇が、最後の航海を終えて港へ戻った大型船のようなたたずまいで、マイクの前に座っていた。　

　「何度も引き際をなくしてきて、本当にこれが最後の引き際だと思いました」　

　名古屋場所４日目、豊ノ島を下して通算勝ち星最多記録に並んだ瞬間、珍しく土俵上で気持ちを顔に表した。心底ほっとしたように緩んだ口元。記録達成の安堵（あんど）感とともに、頭をよぎった思いがあっただろう。これで辞められる－－。　

　この数年、引き際が頭を離れたことはなかった。３０歳を過ぎて相撲が好きになり、度重なるかど番も切り抜けたが、成績は大関の名にふさわしくなかった。

　国民的人気大関貴ノ花（初代）でさえ、星が上がらなければ「クンロク（９勝６敗）大関」とやゆされた時代なら、角界内部からも相撲マスコミからもとうに引導を渡されている。

　その方が、むしろ踏ん切りがついたかもしれないが、自分を取り巻く状況が変わってしまった。日本人力士のとりで。「中年の星」。内閣総理大臣顕彰まで受け、「魁皇」コールは場所ごとに大きくなった。　

　師匠の友綱親方（元関脇魁輝）も引き際が見えなくなり、「あんな体でいつまでも取ってたら、親方になって普通の生活ができなくなるぞ」と気をもむばかりだった。

引退記者会見で、魁皇は打ち明けた。　

　「通算最多勝ち星と騒がれて、自分も気になって。記録が目標になってしまい、達成してほっとしてしまった」　

　記録には無関心を通してきた魁皇にとっては、本意ではないかもしれないが、これでよかったと思う。私は「記録より記憶に残る」という言葉が、好きではない。プロ野球の入団発表などで新人が「記憶に残る選手になりたい」などと言うのを聞くと、今からそんな了見で一流になれるものかと思う。

　スポーツ選手は、ましてプロなら、勝つことと数字を残すことに全力を挙げ（もちろんフェアに）、その過程でこそ、人々の記憶に残る技術や振る舞いが身につく。「記録より記憶に残る」とは、精いっぱい勝利や数字を目指した人が引退した時に、ファンや周囲が努力をたたえて贈る言葉だ。

八百長問題で大相撲の記録は多分に色あせたが、記録に名が残ったことで、魁皇という力士を語り継ぎ、思い出す機会は増える。その意味でもよかった。　

　魁皇には「怪力伝説」とともに、優しい人柄を表す逸話が多い。以前、両国駅前から乗ったタクシーの運転手が、「魁皇はえらいねえ」と話しかけてきた。　

　魁皇と付け人を乗せた時のこと。距離は短かった。魁皇が先に降り、財布を預かっている付け人が料金を払おうとしたが、小銭も１０００円札もない。運転手が釣りを数えていると、助手席側の窓の外に人の気配がする。見ると、魁皇がすまなさそうにぺこりと頭を下げた。
　
　「細かいのがなくて悪いねって顔でね。普通は付け人に任せて自分は先に行っちゃうよね。あんなお相撲さんはいないよ。勝負師は優し過ぎてもいけないんだろうけど」

質問者：コモドドラゴン
質問日時：2011-10-08 11:43:29
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ベスト回答

もう何年も無理して相撲をとってきて痛々しいくらいでした。
九州場所まではなんとか、という思いで毎年頑張ってきたと思いますが、どこかで区切りをつけてもよかったのかな、という気もします。
記録にこだわる必要はなく、いずれかの九州場所で最後の花道を飾るような形で引退しても充分ファンは納得したと思います。
まあ、これは本人を責めるのではなくむしろ頑張ったことをほめるべきで、他の若手力士が引導を渡すまで成長できなかった点を責めるべきでしょう。
特に日本人力士には魁皇の根性を見習ってもらいたいものです。

回答者：匿名 (質問から45分後)
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