北方領土のエトロフ島について教えてください。「エトロフ」って名は、いかにもロシア名っぽいです。しかし、この島は、日本が大...|質問・相談が会員登録不要のQ&AサイトSooda!(ソーダ)

他の方も書いているように、エトロフ（択捉）はロシア語ではなくアイヌ語が語源です。

エトロフ島を含む千島列島や北海道・サハリンに元々住んでいたのは日本人でもロシア人でもなく、アイヌ（サハリンでは他にニヴフやウィルタなどの少数民族も）の人たちです。
北海道の多くの地名と同じように、先住民のアイヌが呼んでいた地名を日本語の発音に直して漢字を当てたものです。

元のアイヌ語では　Etorop　もしくは　Etorpo　ではないかと言われています。
意味は、
　エト・オロ・プ（岬・ある・所）
　エトゥ・オル・オ・プ（先端・～の所・多くある・～であるもの）
　島の中央にエトル・オ・プ・ワタラ（鼻水・多くある・～である・岩　→滝と思われる）があることから
などなど諸説あります。

しかし、アイヌ語には地域によって多くの方言があり、また現在の「エトロフ」という発音も元々のアイヌ語の発音から変化してしまっている可能性もあり（アイヌ語にはいわゆる「日本語」にない発音もありますし）、アイヌ語を解する人々がほとんどいなくなってしまった現在では正確な語源を辿るのは難しいようです。（アイヌ語は文字がないため歴史も伝統もすべて人から人への口伝のみで保たれてきました。だから話せる人がいなくなってしまうと本当にわからなくなってしまうんですね）

ちなみに北方四島の他の島、国後・歯舞・色丹もアイヌ語ですし、それ以北の千島列島のほとんどがアイヌ語の地名が元になっていると思われます。（ウルップ島・シムシル島など）

また「サハリン」が「樺太」だった頃の地名はやっぱりアイヌ語語源と思われるものが多く、北海道や千島列島と同じです。　　参考：http://kstn.fc2web.com/karahuto.html
「カラフト」もアイヌ語が元だと聞きましたが、なぜ豊原など一部だけ日本風地名にしたのかまではわかりません。最初に入植した人の名前や出身地の名称、その地の有力者の名前などいろいろ考えられますが・・・勉強不足ですみません。

ただ、現在のロシア名「ポロナイスク」は日本名「幌内川」の河口の町で、アイヌ語の「ポロナイ（大きい・川）」からきていたりするので、アイヌ→日本→ロシアと住むものが変わってもあまり変化なく使用されている地名もあるようですよ。

回答者：みず葉 (質問から3時間後)
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