先ず、「ねこまんま」とは、「ねこ+まんま」・・・・・つまり、「ねこの食事」 の事です。
今でこそ猫はキャットフードを食べていますが、そんなのは無い頃の時代、
猫の居る家は、それぞれ工夫して猫の食事を作っていました。
サザエさんの歌・・・「お魚咥えたどら猫 追いかけて~」でも分かるとおり、猫は魚好きの様です。
そこで例えば、
1 ご飯に、煮干や鰹節のダシの味がするお味噌汁を掛けたり
2 ご飯に、鰹節を混ぜたり
3 ご飯に、ほぐした魚の身を混ぜたり・・・・・
これらは全て、「猫用ご飯=ねこまんま」 です。
そして、
〇 夕食時など、食べていておかずが足りなくなってしまった時
〇 夜中にお腹が空いた時
〇 朝の時間が無い時に直ぐ食べたい時・・・・・など
猫と同じ食事を摂る人も居て、「ねこまんまを食べた」となる訳です。
因みに、別の言い方として
「ニャンコごはん」 と云う表現もあります。